První zápas české reprezentace s Lotyšskem

Lotyšsko, pro Česko herně velmi nepříjemný soupeř. Výborní bruslaři, kteří spolu hrají prakticky celý rok na evropských akcí, jelikož mají téměř všechny hráče v Evropě.

Zápas začal dle papírových předpokladů. Tlak Česka vyvrcholil přihrávkou Židlického na úplně volného Jágra metr před brankou. Ten výborně vymíchal Masalskise, jenže po té nepochopitelně minul backhandem prázdnou bránu. Češi se nenechali zaskočit a dál pokračovali v tlaku, jenže v 10. minutě přišla první střela Lotyšů a byla gólová. Mikelis Redlihs vedl protiútok a česká obrana zaspala, Redlihsovi stačilo posunout puk na skvěle najetého Darzinše, který pak z první nasadil Pavelcovi parádní teploměr a Lotyši se nečekaně dostali do vedení 0:1. V 15. minutě se staly další dvě nepříjemné věci. Nejdříve Cipulis dostal obrovskou šanci navýšit lotyšský náskok, ale minul bránu a následně - ne s úmyslem - narazil lotyšský Kulda tvrdě na mantinel Martínka a pro toho tak turnaj skončil, naštěstí by ale neměl mít žádné trvalé následky. Minutu tím byli Češi zaskočení, ale pak se vrátili k jejich nátlakové hře a ta vyvrcholila v 18. minutě, když se Voráček parádně prodral třemi lotyšskými hráči, puk vyskočil vedle brány, kde si ho parádně zpracoval Tomáš Rolinek a ten z téměř nulového úhlu trefil brusli dojíždějícího lotyšského obránce a puk se od něj odrazil do brány, 1:1. První třetina tak skončila na skóre vyrovnaně, ale Češi byli mnohem aktivnější.

Vypadalo to, že Češi naskočí do 2. třetiny, jako hráli konec té první, jenže opak byl pravdou. Hned v 22. minutě Lotyši ujeli do brejku 2na1, kde Berzinš přihrál před úplně prázdnou bránu Bukartsovi a ten vymetl pravý horní růžek Pavelcovi brány, 1:2. O dvě minuty později dostali Češi šanci v podobě přesilovky 5na3. Ta se příliš nedařila až do momentu, kde Červenka dostal puk od Jágra přesně mezi kruhy, ale při střele nalomil hůl a nepovedenou střelu tak Masalskis pokryl. Lotyši o 3 minuty později dostali stejnou možnost, ale jejich přesilovka byla ještě horší. Ve 33. minutě dostal Eliáš puk za branku, Michálek si najel k tyči a zablokoval tak 2 lotyšské obránce. Eliáš tedy nerušeně vyjel do úhlu a napálil puk na branku. Ten se odrazil od ruky Masalskise do brány a druhým vlastňákem v zápase vyrovnali Češi na 2:2. Ke konci třetiny toho bylo k vidění hodně. Nejprve ujel Redlihs do brejku, ale Pavelec ho vychytal a následnou dorážku zastavila tyč. Poté jel Jágr sám na Masalskise, ale zakončení po ledě zastavil Masalskis betonem. V poslední minutě rozjeli Češi obrovský kolotoč, ale Masalskise se jim prostřelit nepodařilo.

Po menší strkanici na konci 2. třetiny začala 3. třetina 4na4. První minuta vyšla parádně Lotyšům, když měli nejméně 3 gólové šance, které se jim ovšem proměnit nepodařilo. A tak se ukázalo staré známé pravidlo nedáš, dostaneš. Ve 42. minutě ujeli Češi 3na2, Eliáš přenechal za sebou puk Havlátovi a odstrčil lotyšského obránce, Havlát po té parádně zápěstím vstřelil puk do levého horního růžku Masalskisovi brány a poslal tak Čechy poprvé do vedení v tomto zápase, 3:2. Po té přišla spousta neproměněných šancí. Nejprve Eliáš ujel sám na Masalskise, ale gól nedal. Poté Lotyši napálili puk na Pavelce, ten mířil za branku, odrazil se od mantinelu za Pavelcova záda a ten jen tak tak uhnul a nesrazil si ho do sítě sám. Po chvíli se objevil před Pavelcem znovu sám Cipulis, ale znovu svou šanci neproměnil. V 53. minutě mohli Češi pojistit svůj náskok, ale Michálek v brejku gól nedal, protože lotyšský obránce parádně rybičkou zabránil Michálkovi v zakončení. Pak se ve 4. českém brejku objevil Rolinek a i když jeho zakončení bylo ze všech naprosto nejlepší, Masalskis parádním zákrokem vyrazil backhandovou střelu, která mířila přesně do horního růžku. Když už se Lotyši připravovali na hru bez brankáře, tak se stalo něco nečekaného. Po buly ve středním pásmu chtěl lotyšský obránce Redlihs nahodit puk do naší třetiny, zapoměl ho za sebou a Červenka jel tak zcela sám na Masalskise. Parádně si počkal, až Masalskis zareaguje a když šel k zemi, Červenka jednoduse zvedl puk nad jeho beton a upravil tak skóre v 59. minutě na konečných 4:2 pro Česko.

Ač se Česko neuvěřitelně nadřelo, je to jen a jen dobře. Vědí, že musí bojovat v každém zápase, i když hrají proti papírovým outsiderům. Dnes ukázali svou bojovnost a zaslouženě zvítězili, i když nestačilo moc a mohli prohrát.